Tēmekļi galvenokārt tiek iedalīti šādās trīs kategorijās: teleskopiskais tēmēklis, kolimējošais optiskais tēmēklis un reflekss. Starp tiem populārākie ir teleskopiskie tēmēkļi un atstarojošie tēmēkļi. Iepriekš minētos divu veidu tēmēkļus galvenokārt izmanto dienas laikā, tāpēc tos kopīgi sauc par baltās gaismas tēmēkļiem (dienas tēmeklis/tēmēklis), papildus nakts redzamības tēmēkļiem nakts tēmēkļiem (nakts tēmēklis/tēmeklis) ir pievienot nakts redzamību. ierīces iepriekšminētajiem divu veidu tēmēkļiem, un atbilstoši nakts redzamības ierīču veidam to var iedalīt vāja apgaismojuma tēmēkļu un infrasarkano staru tēmēkļos (un to var iedalīt divās kategorijās aktīvajos infrasarkanajos un termoattēlveidošanas ierīcēs).