Teleskops ir vizuāli optisks instruments, ko izmanto attālu objektu novērošanai, kas var palielināt attālu objektu mazo atvēršanās leņķi atbilstoši noteiktam palielinājumam, lai tam būtu liels atvēruma leņķis attēla telpā, lai objekti, kurus nevarētu redzams vai atšķirts ar neapbruņotu aci, kļūst skaidrs un atšķirams. Tāpēc teleskopi ir neaizstājami instrumenti astronomijā un uz zemes balstītā novērošanā. Tā ir optiskā sistēma, kas izmanto objektīvu un okulārus, lai krītošais paralēlais stars joprojām tiktu izstarots paralēli. Saskaņā ar teleskopu principu to parasti iedala trīs veidos. Instruments, kas savāc elektromagnētiskos viļņus, lai novērotu tālu objektu elektromagnētisko starojumu, ko sauc par radioteleskopu, ikdienas dzīvē, teleskopi galvenokārt attiecas uz optiskajiem teleskopiem, bet mūsdienu astronomijā astronomiskie teleskopi ietver radioteleskopus, infrasarkanos teleskopus, rentgenstarus un gamma. staru teleskopi. Astronomisko teleskopu jēdziens attiecas arī uz gravitācijas viļņiem, kosmiskajiem stariem un tumšo vielu.
Optiskie teleskopi ikdienas dzīvē ir pazīstami arī kā "gaišreģu spoguļi". Tajā galvenokārt ietilpst amatieru astronomiskie teleskopi, teātra teleskopi un militārie binokļi.
Parasti izmantotajiem binokļiem ir jāpievieno arī prizmu sistēma, lai samazinātu skaļumu un apgrieztu attēlu, un prizmu sistēmu var iedalīt jumta prizmu sistēmā (tas ir, Smit-Beehan Roof Ridge Prism System) un Paul Prism sistēma (Porro Prism) (pazīstama arī kā Pro-Prism sistēma) atbilstoši formulas formai, un abu sistēmu principi un pielietojums ir līdzīgi.
Maziem rokas teleskopiem personiskai lietošanai nevajadzētu izmantot pārāk lielu palielinājumu, parasti ir piemērots 3–12 reizes, ja palielinājums ir pārāk liels, attēla skaidrība kļūst vāja un nervozitāte ir nopietna, vairāk nekā 12 reizes teleskopā parasti tiek izmantoti statīvi. un citi labošanas veidi.